Una de las grandes aportaciones que ha hecho Japón al sector de la vivienda es el de las minicasas. Esta corriente surgió en la década de 1990 en el país nipón. La causa es obvia: al tratarse de un país con una gran densidad de población y limitado por su condición insular, era imprescindible buscar alternativas habitacionales. Otro elemento fue el incremento de los precios de la vivienda en la ciudad de Tokio, la más poblada del país, en la que hoy viven más de 9 millones de personas.

En este contexto, no es extraño que muchas personas, en especial jóvenes, trataran de acceder a una vivienda escapando de las fórmulas convencionales. Las ‘tiny house’ fueron una de las opciones, en especial instaladas en entornos suburbanos. Allí fueron bautizadas como "Kyosho Jutaku" y su popularidad fue en aumento, bajo el principio de que "ningún espacio debía ser desperdiciado".

La aparición de este tipo de viviendas, como es lógico, generó grandes debates, tanto allí como a los lugares a los que se expandió, como el mundo occidental. Cuestiones como la comodidad o la salubridad fueron puestas sobre la mesa, tanto para criticarlas como para mejorarlas. De hecho, a menudo, el mayor desafío al construir una microcasa es utilizar la máxima cantidad de espacio habitable dentro de una superficie pequeña, mezclando ocio, comodidad y eficiencia del espacio.

Desde aquel entonces, el movimiento de las ‘tiny house’ ha evolucionado, por lo general a mejor, y cada vez son más interesantes y completas las propuestas que aparecen en el mercado. De hecho, se han convertido en una fantástica opción para quienes no quieren dedicar un presupuesto excesivo o, por sus características o forma de vida, no necesitan una casa de grandes dimensiones.

En esta línea encaja el proyecto realizado por el estudio de arquitectura japonés Unemori Architects, que ha diseñado una pequeña casa prefabricada formada por varias cajas apiladas envueltas en acero corrugado en una parcela de 26 m2 en Tokio.

El proyecto ha recibido el explícito nombre de House Tokyo. Y, como ocurre con otras de similares características, fue diseñada para aprovechar al máximo una pequeña parcela de tierra en un área densamente poblada de la capital japonesa.

El estudio diseñó la casa alrededor de un marco de madera estructurado geométricamente con el piso superior apartado de la calle para crear una pequeña terraza. Todas las paredes exteriores fueron hechas de cemento revestido en acero galvanizado corrugado industrial.

Aunque se construyó en un área urbana densa, donde los edificios vecinos están cerca, House Tokyo se colocó un poco lejos de los límites de la vista para permitir que entre más luz a la casa. Grandes ventanales abren la casa a su entorno y rompen la fachada de chapa ondulada.

Dentro de la casa, las alturas de los techos oscilan entre 1,9 metros y 4,7 metros y la estructura de madera de la casa se ha dejado visible como detalle decorativo. La casa tiene una superficie total de 51 m2, distribuidos en dos plantas. Un dormitorio, un baño y un área de almacenamiento se ubicaron en la planta baja del semisótano, mientras que las áreas de cocina y comedor de planta abierta se encuentran en el primer piso.

La casa fue construida como una residencia privada, pero los propietarios planean eventualmente alquilarla, por lo que Unemori Architects diseñó el dormitorio para que se pueda dividir en dos habitaciones si es necesario.

En la desembocadura del río Saka en el mar Báltico existe una pequeña villa marinera que recibe el nombre de Pāvilosta, en Letonia. Este pequeño enclave nació hace mucho tiempo, allá por el siglo XIII, como un puerto marítimo. Hoy, este pequeño pueblo de poco más de 1.000 habitantes es conocido por otras cosas. La gente de la región asocia Pāvilosta con la larga playa de arena y las frescas aguas del Mar Báltico. Un lugar donde se puede disfrutar de la naturaleza virgen, la paz y la tranquilidad, pero también de los deportes marítimos, como el surf y el buceo.

Imagina una vivienda prefabricada totalmente compatible con productos de Apple o Tesla. Por extraño que pueda parecer, existe. Y el responsable de ello es Connect Homes, una compañía californiana especializada en el diseño y construcción de casas prefabricadas. La relación entre tan diferentes productos comenzó gracias a Greg Leung, director ejecutivo de Connect Homes, que fue anteriormente responsable de la planificación y gestión de la cadena de suministro global en Apple durante 12 años.

Generalmente las zonas con mayor densidad de población del planeta nos vienen a la mente asociándolas con regiones determinadas, como China, India, sudeste asiático, o las ciudades de EEUU. Pero este mapa muestra es densidad vista desde el pinto de vista de la latitud, donde se aprecian las coordenadas más densas cerca del Ecuador. El clima y la topografía son importantes factores a tener en cuenta, sin olvidar otros factores políticos, económicos y sociales. Los paralelos 25 y 26 norte son los puntos de latitud más densamente poblados. Alrededor de 279 millones de personas residen en estas líneas, que atraviesan grandes países como India, Pakistán, Bangladesh, China, EEUU, México, entre otros.

La energía eólica y la solar generan más de una décima parte de la electricidad mundial. En conjunto, son la cuarta fuente de electricidad, por detrás del carbón, el gas y la energía hidráulica. Esta infografía basada en datos de Ember muestra el aumento de la electricidad procedente de estas dos fuentes limpias en la última década. La eólica y la solar generaron el 10,3% de la electricidad mundial por primera vez en 2021, pasando del 9,3% en 2020, y duplicando su cuota respecto a 2015, cuando se firmó el Acuerdo Climático de París.

Quizá sea el terror a enfrentarse a una nueva mudanza, el ventajoso alquiler o la conexión con el barrio. El hecho es que un inquilino de un apartamento de Nueva York está bloqueando una promoción inmobiliaria de 67 millones de euros (70 millones de dólares al cambio). ¿La razón? La empresa que compró el edificio donde vive el hombre quiere derribarlo para construir una torre, pero él no tiene intención de abandonar el piso. Ahmet Nejat Ozsu, un hombre de 52 años que vive en Manhattan con su perro, no tiene intención de dejar su apartamento-estudio en el Upper West Side- aunque, al hacerlo, esté retrasando un importante proyecto inmobiliario de 70 millones de dólares. Por contra, ha sido demandado por más de 25 millones de dólares.

El mercado de arrendamiento de oficinas de Londres sigue aún por debajo de los niveles previos a la pandemia, pero los principales propietarios afirman que los clientes están dispuestos a pagar más por espacios más modernos, eficientes energéticamente y que reduzcan la huella de carbono. Según Derwent London, los nuevos alquileres habían aumentado un 8,2% en el último trimestre hasta los 3,9 millones de libras, unos 4,5 millones de euros al cambio actual.

El multimillonario estadounidense, Bill Ackman, fundador del fondo de inversión Pershing Square Capital, ha logrado, tras años de peleas con vecinos y activistas, el visto bueno de la Comisión de monumentos históricos de la ciudad de Nueva York para acometer la reforma de un ático en un edifico centenario por el pagaron 21,3 millones de euros. El nuevo diseño contará con la firma del prestigioso arquitecto Norman Foster y será una caja de vidrio de más de 480 m2, con vistas espectaculares a Central Park.